Het korte antwoord
Egypte ligt dichter bij de evenaar dan Nederland, dus de zon staat er hoger en geeft meer warmte. Er zijn bijna geen wolken en er valt weinig regen, dus een groot deel van het land is woestijn. Zand en stenen worden daar snel heet. 's Nachts kan het in de woestijn juist koud worden.
Waarom is het in Egypte altijd zo warm?
Stap je in Egypte uit het vliegtuig, dan voelt het alsof je voor een open oven staat. Ook in de herfst, als het in Nederland al regent en waait.
Dat komt eerst door waar Egypte ligt. Het ligt veel dichter bij de evenaar, de denkbeeldige lijn om het midden van de aarde. Daar staat de zon hoger aan de hemel. De zonnestralen vallen er rechter op de grond, en dan verwarmen ze die veel beter. Een beetje zoals een zaklamp die recht naar beneden schijnt een felle vlek maakt, en schuin een grote, flauwe vlek.
Daarbij zijn er in Egypte bijna nooit wolken. De lucht is er droog, en er is weinig wat de zon tegenhoudt. Er valt ook bijna geen regen. Daarom is een groot deel van het land woestijn, met zand en stenen die in de zon snel heet worden, en weinig bomen die schaduw geven.
Het gekke is dat het in de woestijn 's nachts juist koud kan worden. Zand houdt warmte slecht vast. En omdat er geen wolken en weinig waterdamp in de lucht zijn, is er niets wat de warmte als een deken binnenhoudt. Zodra de zon ondergaat, verdwijnt de warmte de lucht in.
Zo kan je overdag zweten en 's nachts een trui nodig hebben, op dezelfde plek.
Ga samen verder
Schijn in een donkere kamer met een zaklamp recht naar beneden op een vel papier en daarna schuin. Teken met een potlood de rand van de lichtvlek. Welke vlek is kleiner en feller? Zo werkt de zon ook bij de evenaar en bij ons.
Voor ouders
Rond 25 tot 30 graden noorderbreedte, waar Egypte ligt, zakt droge lucht uit de hogere luchtlagen naar beneden. Die dalende lucht warmt op en maakt wolkenvorming bijna onmogelijk. Daardoor liggen veel grote woestijnen op die breedte, zoals de Sahara.
Waterdamp en wolken houden warmte vast. In droge woestijnlucht ontbreken die bijna, dus straalt de warmte 's nachts snel weg. Ook zand houdt warmte slecht vast. Daardoor kan het verschil tussen dag en nacht in de woestijn groot zijn.
- Met Office, Global circulation patterns
- KNMI, Seizoenen
- Mental Floss, Why are deserts so hot during the day and cold at night?
